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EN BREF
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Dans sa quête de durabilité, Amazon a récemment annoncé avoir atteint son objectif d’alimentation de ses activités par 100 % d’énergies renouvelables sept ans avant l’échéance prévue. Cette déclaration repose sur l’investissement dans 513 projets d’énergies renouvelables à travers le monde, augmentant sa capacité à 28 gigawatts. Cependant, cette réalisation est contestée par le groupe Amazon Employees for Climate Justice, qui accuse l’entreprise de recourir à une « comptabilité créative » pour masquer des pratiques non durables, notamment sa dépendance à des camions diesel et des centres de données gourmands en énergie.
Amazon se présente comme le plus grand acheteur d’énergie renouvelable au monde, mais cette affirmation suscite des interrogations, surtout vis-à-vis de la transparence sur les émissions de carbone générées par sa branche Amazon Web Services (AWS). Les critiques soulignent également que les méthodes de calcul de ses émissions, basées sur le marché, ne reflètent pas fidèlement son empreinte environnementale totale. Les employés d’Amazon exigent des mesures plus strictes et une véritable transition vers une durabilité tangible, alors que l’entreprise doit encore résoudre les défis posés par les émissions des camions et des centres de données.
Le géant du e-commerce, Amazon, a fait de l’engagement en faveur des énergies renouvelables un axe central de sa stratégie de développement durable. Avec une promesse d’atteindre un approvisionnement à 100 % en énergies renouvelables d’ici 2030, l’entreprise a rendu publique une série d’initiatives pour soutenir cette promesse. Pourtant, derrière les chiffres impressionnants et les déclarations optimistes, se cachent des réalités plus nuancées. Cet article se propose d’explorer les efforts d’Amazon en matière de transition énergétique, les critiques qui lui sont adressées et les défis à relever pour garantir que ses actions soient véritablement durables.
L’engagement d’Amazon en faveur des énergies renouvelables
Dans son dernier rapport annuel sur la durabilité, publié en juillet 2024, Amazon a annoncé avoir atteint son objectif d’alimenter ses activités avec 100 % d’énergies renouvelables, sept ans avant la date butoir qu’elle s’était fixée. La société déclare que l’ensemble de l’électricité consommée, y compris dans ses centres de données, a été compensée par des investissements dans 513 projets d’énergies renouvelables à travers le monde en 2023.
Le porte-parole d’Amazon précise que ce portefeuille de projets totalise une capacité de 28 gigawatts (GW), en hausse par rapport aux 20 GW enregistrés en 2022. Cette initiative a pour objectif de fournir de l’électricité décarbonée aux réseaux communautaires où Amazon opère. Si Amazon est fière de se positionner comme le plus grand acheteur d’énergie renouvelable au monde, cette affirmation suscite cependant des interrogations.
Investissements et impact sur les émissions de gaz à effet de serre
Amazon attribue une baisse de 11 % de ses émissions de Scope 2 en 2023, par rapport à l’année précédente, à ses investissements dans les énergies renouvelables. Néanmoins, les critiques soulignent que ces réductions sont en partie le résultat de la méthode de calcul appliquée pour quantifier les émissions de gaz à effet de serre. En particulier, l’utilisation accrue d’énergie renouvelable sur site, comme l’éolien et le solaire, ainsi que l’acquisition de crédits d’énergie renouvelable, est citée comme un facteur de cette diminution.
Cependant, ces réductions peuvent être perçues comme contestables par de nombreux spécialistes. Selon certains experts, les résultats affichés relèvent plus d’une comptabilité créative que de véritables progrès en matière de durabilité. En effet, alors qu’Amazon investit dans des projets d’énergie renouvelable, ses activités reposent également sur une consommation significative d’énergies non renouvelables, notamment dans le transport de marchandises, où des millions de camions diesel sont utilisés.
Les critiques des employés et les mouvements internes
Des voix de l’intérieur même de l’entreprise montent contre cette vision optimiste. Le collectif Amazon Employees for Climate Justice (AECJ), formé en 2019, dénonce les insuffisances des efforts d’Amazon en matière de durabilité. Ce groupe appelle la direction de l’entreprise à repenser ses pratiques pour éviter de contribuer davantage aux changements climatiques. Les actions de ce collectif incluent des débrayages pour attirer l’attention sur les insuffisances en matière de responsabilité environnementale.
Les critiques formulées par l’AECJ pointent du doigt le fait que le bilan d’Amazon en matière d’énergies renouvelables est exagéré. Un représentant du groupe affirme qu’une entreprise qui dépend encore d’une flotte de camions diesel et de centres de données consommateurs d’énergie ne devrait pas se vanter d’atteindre un objectif de 100 % d’énergies renouvelables.
Une « comptabilité créative » pour masquer les réalités
Les allégations de comptabilité créative ne se limitent pas à la perception des employés. De nombreux analystes ont également exprimé des doutes sur les méthodes d’Amazon pour calculer ses émissions de gaz à effet de serre. Par exemple, l’AECJ observe qu’en réalité, seulement 22 % de l’énergie consommée par les centres de données américains d’Amazon provient de sources renouvelables. De plus, l’expansion de ces centres dans des régions largement alimentées par des combustibles fossiles suscite des inquiétudes quant à la véritable empreinte écologique de l’entreprise.
Cette perception est encore renforcée par la publication d’une contre-enquête par l’AECJ, intitulée « Amazon Unsustainability Report », qui a pour but de creuser davantage les défauts de la stratégie d’Amazon sur l’énergie. Ce document permet d’examiner les éléments qui étayent les inquiétudes des employés et leur appétit pour une plus grande transparence sur les efforts de durabilité de l’entreprise.
La réaction d’Amazon face aux critiques
En réponse aux préoccupations soulevées par l’AECJ, Amazon a défendu son rapport de durabilité, affirmant que ses données étaient précises et fondées sur des méthodologies transparentes. Un porte-parole d’Amazon a déclaré que les allégations émises dans l’enquête de l’AECJ reposaient sur des conclusions incorrectes, affirmant que ces derniers utilisaient des données externes qui ne reflètent pas la réalité interne de l’entreprise.
Cependant, il est important de noter que de nombreux employés de l’entreprise partagent leurs critiques sur la base d’une connaissance interne, renforçant ainsi le débat sur ce que signifie vraiment la durabilité dans le cadre des opérations d’Amazon.
AWS et l’absence de transparence
Une partie significative des préoccupations autour d’Amazon provient de sa branche de cloud public, Amazon Web Services (AWS). Les experts en durabilité soulignent un manque de transparence concernant les émissions de gaz à effet de serre générées par AWS dans le rapport de durabilité d’Amazon. Bien qu’Amazon met en avant des initiatives d’économie circulaire et de réduction des déchets au sein de ses opérations cloud, les données relatives aux émissions de Scope 1, 2 et 3 d’AWS ne sont pas clairement ventilées.
Cette absence de détails spécifiques sur les chiffres d’AWS limite la capacité des responsables de l’achat de technologies de comprendre l’impact environnemental de leurs choix. Les critiques affirment qu’Amazon manipule les données pour donner une impression favorable de son bilan carbone, ce qui érode la confiance des clients et des partenaires. Le manque de clarté sur les chiffres réels des émissions d’AWS laisse également place à l’incertitude quant à l’impact environnemental global d’Amazon.
Réductions des émissions : une question de méthode
Le rapport environnemental d’Amazon pour 2023 fait état d’une réduction des émissions totales de 3 % par rapport à l’année précédente. Toutefois, cette diminution est-elle réellement le fruit d’efforts sincères pour réduire les émissions, ou est-elle simplement le résultat de méthodes de calcul biaisées? Mark Butcher, directeur de la société de conseil Posetiv Cloud, a mis en avant le fait qu’Amazon s’appuie principalement sur des méthodes de calcul fondées sur le marché, ce qui pourrait fausser les résultats réels de ses émissions.
De plus, il est essentiel de noter que les méthodes de calcul appliquées par Amazon varient en fonction de la manière dont elles sont présentées. En fonction des calculs, certaines catégories de ses émissions peuvent apparaître bien moindres que leur poids réel. Les chiffres évoqués par Amazon, basés sur des compensations, donnent une idée trompeuse de l’impact environnemental total de l’entreprise.
Le suivi des émissions et l’avenir des initiatives écologiques d’Amazon
AWS a récemment été critiqué pour son outil de suivi de l’empreinte carbone, qui ne prend pas en compte les émissions de Scope 3. Bien que la société ait annoncé des mises à jour de cet outil pour inclure ces données essentielles, à l’heure actuelle, rien n’indique que cette fonctionnalité sera implémentée prochainement. L’absence de données concernant les émissions de Scope 3 continue d’être un point de friction pour les clients dAWS, qui souhaitent des informations claires sur leur impact carbone.
Les efforts d’Amazon dans le développement des énergies renouvelables
En dépit des critiques, Amazon continue d’investir massivement dans des projets d’énergies renouvelables. En 2023, la société a annoncé des investissements dans plus de 100 nouveaux projets d’énergie solaire et éolienne. Cette démarche a permis de faire progresser la mise en place d’installations durables à une échelle importante. Toutefois, ces efforts doivent être mis en balance avec les actions de l’entreprise dans d’autres domaines, comme le transport et l’expansion de ses centres de données.
Il est également crucial d’examiner si ces projets peuvent réellement compenser les impacts négatifs liés à l’activité quotidienne d’Amazon. Le véritable défi reste de mettre en place une stratégie durable qui couvre l’ensemble des opérations de l’entreprise, plutôt que de se limiter à des initiatives isolées susceptibles de masquer d’autres pratiques moins respectueuses de l’environnement.
La voie vers une véritable durabilité
Le chemin vers une véritable durabilité pour Amazon et d’autres entreprises similaires implique des changements significatifs en profondeur. Cela nécessite de définir des objectifs clairs et mesurables, d’agir avec transparence dans les rapports d’impact, et de s’engager envers des pratiques réellement durables dans tous leurs secteurs d’activité. Le défi est d’aligner les objectifs de croissance économique avec le besoin urgent de réduire les impacts environnementaux à l’échelle mondiale.
Amazon continue d’être un acteur majeur dans la transition vers les énergies renouvelables, mais sa manière de présenter ses progrès suscite de nombreuses interrogations. Entre promesses et réalités, la route est encore semée d’embûches, et l’avenir de ses efforts en matière de durabilité dépendra de sa capacité à agir sur l’ensemble de ses opérations, plutôt que de se cantonner à des projets d’énergies renouvelables dans uniquement certaines divisions.
Avis sur Amazon et l’avenir des énergies renouvelables : entre promesses et réalités
Le rapport annuel d’Amazon sur le développement durable a révélé que l’entreprise prétend avoir atteint son objectif de 100 % d’énergies renouvelables, et ce, avec sept ans d’avance sur son échéance initiale. Cependant, la manière dont cette affirmation est rapportée suscite des interrogations sur la transparence et l’authenticité de ces résultats.
Des employés d’Amazon, regroupés au sein du collectif Amazon Employees for Climate Justice (AECJ), ont exprimé des doutes concernant les véritables progrès réalisés en matière d’énergies renouvelables. Pour eux, la compagnie recourrait à une « comptabilité créative » pour embellir ses résultats, alors que ses opérations demeurent largement alimentées par des sources d’énergie non durables. Un porte-parole du collectif souligne que tant qu’Amazon faisait rouler des camions à diesel et que ses centres de données ne fonctionnaient pas entièrement à l’énergie renouvelable, l’entreprise ne peut clairement pas être considérée comme durable.
De l’autre côté, Amazon défend son approche en affirmant que ses investissements dans les énergies renouvelables entraînent une réduction de 11 % des émissions Scope 2. L’entreprise met en avant que ses projets dans le solaire et l’éolien permettent de compenser ses impacts environnementaux. Néanmoins, cette argumentation est contestée par des experts qui pointent l’absence de détails spécifiques sur les émissions émises par sa branche Amazon Web Services (AWS).
Mark Butcher, spécialiste en développement durable, a souligné que la non-différenciation des données concernant AWS dans le rapport global sur le développement durable d’Amazon obscurcit la réalité des emissions de gaz à effet de serre de la compagnie. En effet, il soutient que cet manque de transparence empêche clients et régulateurs de mesurer l’ampleur réelle des impacts d’Amazon sur l’environnement.
Les critiques pleuvent également sur la façon dont Amazon calcule ses émissions. L’utilisation de méthodes fondées sur le marché pour évaluer les émissions de Scope 2 et 3 pourrait mener à une sous-estimation de son empreinte carbone réelle. Les chiffres fournis dans le rapport, bien qu’en baisse, sont mis en doute et les véritables impacts environnementaux cachés derrière des approches comptables douteuses.
Le paradoxe d’Amazon réside ainsi dans sa capacité à afficher des résultats vertueux, tout en continuant à développer des infrastructures dont les besoins énergétiques ne sont pas encore totalement comblés par des sources renouvelables. Les débats se multiplient autour de la réalité de la durabilité des pratiques d’Amazon et l’urgence de garantir que les promesses d’un avenir plus vert se concrétisent au-delà des chiffres vantés dans les rapports annuels.